原文

       天地不仁 以万物为芻狗 圣人不仁 以百姓为芻狗 天地之间 其犹橐籥乎 虚而不屈 动而俞出 多言数穷 不若守于中

译文

       天地依自然法则运转，不会有仁慈偏爱，对待万事万物就像对待芻狗（用草扎成的狗，古代专用于祭祀之中，祭祀完毕，就把它扔掉或烧掉）一样，万物以自然规律自生自灭。圣人也是没有仁慈偏爱的，也同样像对待芻狗那样对待百姓，让人们以自然规律自作自息。天地之间，岂不像个风箱一样吗？它看似空虚但不枯竭，越鼓动风就越大，生生不息。政令繁多反而更加使人困惑，更行不通，不如保持平和安静的状态。这里所说的天地不仁， 是指天地是自然的，物质的，不会有人的情感左右天地的运作。圣人不仁并不是说圣人冷漠不仁慈，而是指圣明的统治者对老百姓也不应有厚有薄，而要平等相待。
       本章的内容主要包括两方面的意思，一是老子再次表述了自己无神论的思想倾向，否定当时思想界存在的把天地人格化的观点。他认为天地是自然的存在，没有理性和感情，它的存在对自然界万事万物不会产生任何作用，因为万物在天地之间依照自身的自然规律变化发展，不受天、神、人的左右。二是老子又谈到“无为”的社会政治思想，是对前四章内容的进一步发挥。他认为，作为圣人——理想的统治者，应当是遵循自然规律，采取无为之治，任凭老百姓自作自息、繁衍生存，而不会采取干预的态度和措施。 本章也是承上章对“道冲”作进上步论述。此处由“天道”推论“人道，由“自然”推论“社会”，核心思想是阐述清静无为的好处。